Hogyan jött Robert Kraft eléggé gazdag ahhoz, hogy megvásárolja a New England Patriots-ot

2024 Szerző: Ethan Spencer | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 09:08

A New England Patriots csak megnyerte a 2017-es Super Bowl-t. A Pats az elmúlt évtized egyik legmeghatározóbb csapata volt Bill Belichick edző és Tom Brady középpontja között. De 2000-ben már senki nem jósolta volna, hogy a Patriots emelkedni fog ebbe a dominancia szintjébe. Végül is csak egy viszonylag ismeretlen középpontot választottak ki a 199. általános összevetésből, a NFL Draft hatodik fordulójában. Visszatekintve, Robert Kraft tulajdonosa voltam, hogy minden csapatnak csapódott a csapata. De hogyan szerezte eléggé gazdag, hogy elsőként megvásárolja a csapatot?

Robert Kraft Patriots rajongó volt, mivel az American Football League-ben játszottak. 1971 óta bérletet szerzett. 1994-ben megvásárolta a New England Patriotokat, ezzel megmentve a csapatot egy St. Louis-i áthelyezésre (és véletlenül az egyetlen fennmaradó NFL csapat Los Angeles-ben elszállva). De hogyan tudta meg Robert Kraft, aki most nettó értéke 4 milliárd dollár, és a nyolcadik leggazdagabb tulajdonosa az NFL-nek, arra a pontra érkezik, ahol a pénzzel és eszközökkel megvásárolta kedvenc csapatát?

Robert Kraft 1941-ben született Massachusetts-ben Brookline-ban egy munkásosztálybeli zsidó családba. Átment a Brookline High Schoolba, és ösztöndíjra járt a Columbia Egyetemen, ahol tagja volt a Zeta Beta Tau testvérnek. 1960-ban diplomázott Columbia-ból, majd 1965-ben megkapta az MBA-t a Harvard Business School-tól. Kraft 1963-ban házasságot kötött Myra Hiatt-tel, egy teljes évvel a Brandeis Egyetemen végzett.

Végül Kraft munkájába ment a Jacob-Hiatt-após, Worcester-alapú csomagolóvállalat Rand-Whitney csoportjához, ahol ma is a cég elnökeként szolgál. Néhány évvel később, 1972-ben a Kraft megalapította a nemzetközi papíripari áruk kereskedelmével foglalkozó nemzetközi erdészeti termékeket, amelyek tevékenysége szorosan kapcsolódik az apóséhoz. A Kombinált, a Rand-Whitney Csoport és az International Forest Group alkotja a legnagyobb magántulajdonban levő papír- és csomagolóvállalatot az Egyesült Államokban.

1985-ben Robert Kraft megvásárolta a földterületet közvetlenül a Patriots Stadion mellett. Ez volt az első olyan lépésekben, amelyek most úgy tűnik, hogy Kraft tervei voltak a New England Patriots tulajdonában. A 2. lépés 1988-ban jelent meg, amikor Kraft több versenytársat dobott el a stadion megvásárlására, amely akkoriban 25 millió dolláros csődbíróság volt. A vásárlás feltétele volt, hogy a Kraft is megszerezte a stadion bérletét a Patriots-hoz. Ez a pont kulcsfontosságú, mivel ez egy szerves darab a Kraft mester terve, hogy végül megvásárolja a csapatot.

Van-e Robert Kraft-nek bármilyen kapcsolata a Kraft Foods-hoz?

Van egy népszerű félreértés, miszerint Robert Kraft szerencséjét a Kraft Foods kiskereskedelmi konglomerátumtól szerezte meg. Ez egyáltalán nem igaz. Robert Kraftnek nincs semmilyen kapcsolata a Kraft Foods-szal, amely olyan termékekről ismert, mint a Gray Poupon, az A1, a Gevalia, a Planters, a Jell-O, a Kraft Singles, a Velveeta, a Kool-Aid, a Cadburys, az Oscar Mayer és a Maxwell House. A Kraft Foods 1874-ben Kanadában indult meg, egy James L. Kraft nevű vállalkozó, aki semmilyen módon nem kötődik Roberthez, még messze sem. James 1903-ban költözött Chicagóba, ahol sajtot kap ajtaján. A Kraft Cheese Company 1924-ben szerepel a Chicagói Értéktőzsdén. A NYSE-re 1926-ban jegyezték fel. Ma a KRFT ticker szimbólummal kereskedő cégnek 40 milliárd dolláros piaci ára van. De a cégnek semmi köze ehhez a Robert Krafthez.

1992-ben St. Louis üzletember neve James Orthwien megvásárolta a Patriotokat egy Victor Kiam nevű embertől. Orthwein nagyapja Anheuser-Busch alapítója, Adolphus Busch volt. Abban az időben James volt az Anheuser-Busch legnagyobb egyéni részvényese. Ő tulajdonában volt 1,6 millió részvény, amely körülbelül 150 millió dollárt ér. Victor Kiam tulajdonában volt a Patriots 1988 óta, amikor megvásárolta a csapat csapatalapító Billy Sullivan 84 millió dollárért. Az eladás nem tartalmazza a Foxboro Stadionot, amely egy másik fél tulajdonában volt, amely a csődeljárás közepette volt. A nyilvánvaló terv a Victor Kiam számára volt, hogy megvásárolja a Foxboro-t, de az utolsó pillanatban egy másik befektető nyerte meg az árverést. Az utolsó pillanatban befektető? Robert Kraft.

A csapat tulajdonosa, de nem a stadion, Victor Kiam pénzügyi rendetlenségévé vált. 1992-ben személyesen csődbe került. Az egyik hitelezője James Orthwein volt, aki megbizonyosodott arról, hogy megbocsátja Victor adósságait a Patriots cserébe.

Az elkövetkező két évben pletykák törtek át Bostonon, hogy a Patriots St. Louis-ba költözött, mert tudta, hogy Orthwein azt akarja, hogy az NFL visszatérjen szülővárosába. St. Louis 1988 óta nem volt NFL-franchise, amikor a bíborosok Arizonába költöztek. Még egy új nevet is felvetett a csapathoz: a St. Louis Stallions. Csak egy probléma merült fel: A Massachusetts elhagyása érdekében Robert Kraftnek bele kellene egyeznie abban, hogy megengedi a csapatnak, hogy megvásárolja a fennmaradó éveket a stadion bérleti szerződésében.

James Orthwein 1994-ben felajánlotta Robert Kraft 75 millió dollárt, hogy megvásárolja a csapat fennmaradó részét a Foxboro Stadionban, és Kraft egyetértett. Robert Kraft meglátta a lehetőséget és elfogta. Ő tett egy ellenajánlat 175 millió dollár volt, abban az időben rekord az NFL-hoz Vásárlás a Patriots.Ez sokkoló összeg volt ahhoz, hogy egy olyan csapatért fizessen, amely akkoriban a bajnokság egyik legkevésbé értékes franchise volt. Annak tudatában, hogy a lízingből való kilábalás leküzdhetetlen akadályt jelenthet, Orthwein elfogadta az ajánlatot.

Jimmy Orthwein álmait a St. Louis-i labdarúgásról lehetett összetörték, de legalábbis ő volt 175 millió dollár hogy mutasson be egy kétéves erőfeszítést.

Kraft vásárlását a Patriots rajongók magukévá tették. Nagyra értékelték, hogy közel 6000 bérletet vásároltak, bemutatva Kraft-nek, mennyire örült, hogy ő tartotta a csapatot New England-ben. Valójában ebben a szezonban a csapat 34 éves történetében először értékesítették minden játékot. Azóta minden egyes hazai játék elfogyott, beleértve a szezon előtti és utáni játékokat. 1994-ben a Patriots nyolc év alatt először vette kezdetét a rájátszásban, a szezon végén egy hét játékos győztes csíkkal.

A Patriots-rajongók drámája azonban még nem ért véget. 1999-re számos olyan terv született, hogy javítsák a stadiont és az általa lakott területet, és Kraft elkezdte felfedezni a csapatát Hartfordban, Connecticutban. A Kraft megállapodást kötött a Connecticut kormányzójával, hogy új stadionba költözzön Hartford belvárosában. Meg kell azonban kérdezni, hogy ez a lépés tényleg megtörténne-e, vagy csak ez egy újabb okos lépés a Kraft-szal, hogy előmozdítsa saját menetrendjét? A függőben lévő megállapodás újra megnyitotta a tárgyalásokat a Massachusetts törvényhozóival, akik eredetileg nem hajlandóak fizetni egy új Foxboro-i stadionért.

Végül, majdnem az utolsó pillanatban, a Massachusetts törvényhozó jóváhagyta a Gillette Stadion alapjait támogató támogatásokat. A $ 350 millió dolláros stadiont magántőképp finanszírozza a Kraft, és 2002-ben nyitották meg. A Gillette Stadion megnyitása óta a Patriots egy csöppnyi tekercsben volt.

A Patriots 1986-ban játszott New Orleans-ban a Super Bowl XX-ben, elvesztette a legendás 1985-ös Chicago Bears-t. Ez volt az egyetlen Super Bowl a Patriotoknál, mielőtt Robert Kraft tulajdona volt a csapatnak. Soha nem nyertek egy Super Bowl-t. Mindössze hat játékot játszottak 33 év alatt.

A Patriots a Kraft alatt húszszor 15 alkalommal hajtotta végre a rájátszást. Ezek a 20 év alatt 27 playoff játékban voltak. A csapat első 34 szezont együttesen csak 10 meccsen játszottak.

Oldaljegyzet: Mintha Robert életét nem volna eléggé félelmetes, az elmúlt három évben a 75 éves egy 36 éves Ricki Noel Lander nevű modell / színésznő / táncosnő volt. FYI, Ricki 16 éves fiatalabb, mint Robert legidősebb fia:

A New England Patriots a Kraft alatt 1996-tól 2015-ig 14 AFC-címet nyert, és 1996 és 2015 között hét Super Bowl-ba nyertek. A Super Bowls közül négyet nyertek, köztük a Seattle Seahawks-i legutóbbi győzelmét is.

Azt mondják, hogy a coaching a csapatot nagyszerűvé teszi. Ez igaz, nincs kétség a kérdésben. De a New England Patriots esetében, tulajdonjog nyilvánvalóvá tette őket. Könnyen megtekinthető, ha összehasonlítja a csapat történelmi sikereit Robert Kraft tulajdonosával, szemben a Kraft-korszak kezdete előtt átadott sokéves, csekély teljesítményével.