Hogyan mentette el az ember az NFL-t túltöltve

2024 Szerző: Ethan Spencer | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-17 09:08

Számos közeli hívás volt a sport történetében. Gondolj arra, hogy ha egy játék, egy döntés, egy pillanatra kicsit megváltozott, minden más lehet. Mi van, ha Ray Allen nem tette meg ezt a háromat a 2013-as NBA döntőjében? Mi van akkor, ha Alex Gordon megpróbált egy belső parkban otthont teremteni, hogy összekapcsolja a tavalyi World Series 7-es játékát? Mi van akkor, ha a Seahawks futott volna a labdát az egy-yardos vonal helyett, hogy megpróbálja átadni?

Mindig vitathatjuk meg a nagyszerű sportágakat, de egy tragédia történt egy évszázaddal ezelőtt, ami valószínűleg megváltoztatta az egész sportos tájat, ahogy tudjuk. Ez a történet arról, hogyan alakult az NFL, köszönhetően részben egy túlélő embernek.

Idén az SS Eastland katasztrófa 100. évfordulója. Négy másik hajóval együtt az SS Eastland személyszállító hajó volt, amelyet elsősorban túrákhoz használták. 1915. július 24-én reggel a hajók a Western Electric Company Hawthorne Works munkatársait foglalkoztatták az Illinois-i Cicero-ban egy piknikbe, Michigan City-ben, Indiana-ban. Mivel egy csomó munkás nem tudta megfizetni a szabadságot, vagy időt szakítana, ez egy nagyon nagy esemény volt az életükben.

Sajnos az SS Eastland nem volt a legstruktuáltabb hajó. A Titanic katasztrófa miatt három évvel korábban a hajókat felújították, hogy további mentőcsónakokat építsenek be, ha újabb süllyedés következne be. Ez még nagyobb súlyt adott az Eastlandnek, és nagyon nehéz volt. A Chicagói folyóba hajózva a hajó elérte a 2572 embert. Elindult a kikötői oldalon, a kikötőktől távolabb, és 20 percen belül teljesen leeresztette az oldalát, és a folyó alján feküdt. Bár a víz csak 20 méter mély volt, több utas már a fedélzet alatt helyezkedett el, és csapdába esett vagy nehéz tárgyakkal összetörték. Összesen 844 utas és 4 legénység halt meg - a legnagyobb tengeri tragédia, ami valaha is történt a Nagy Tavakon.

Az egyik ember, aki jegyet adott a hajónak? George Halas, aki legismertebb a Chicago Bears tulajdonosa és az NFL társalapítója 1922-ben. A csapatnak is szerepelt (ami a Hammond All-Stars és a Decatur Staleys-on keresztül kezdődött) 1919-ig 1929-ig, és 1920-tól 1967-ig a csapat edzőjeként szolgált, és csak néhány év elteltével.

Számos különböző jelentés van arról, hogy Halas miért hagyta el a hajót azon a napon. Egyesek azt sugallják, hogy Halas testvére, Frank segíteni tudott Georgenak, hogy focizzon az Illinois Egyetemen, és el akarta mérni, mielőtt elindult volna. Egy másik elmélet az volt, hogy részt vett a pikniken, hogy játsszon a cég softball játékában, és mivel a játék későbbi délutánra tervezett, újabb hajót fog venni, amely nem olyan korán elment.

A végső elmélet Charles Brizzolara, Halas hosszú idő üzleti partnere, Ralph Brizzolara fia, aki azt sugallja, hogy Halas egyszerűen túlszárnyalta. Érdekes azt gondolni, hogy ébresztőóra (vagy hiánya) talán megmentette Halas életét.

Bármi is volt az oka, Ralph Brizzolara és az öcséje Halasra vártak, de amikor nem mutatkozott be, felszálltak a hajóra, és a fedélzet alá mentek. A dolgok sivárnak tűntek, amikor a hajó felborult, de egy ismeretlen személy mindkettőt Brizzolarának és testvérének kihúzta a kikötői ablakon keresztül. Soha nem tudták meg, hogy ki mentette meg őket, de Brizzolara az élet többi részében továbbra is üzleti partnere maradt Halas-szal.

Valójában Halas szerepel az újságban lévő hajó balesetei között. Amikor két testvére testvérek megjelentek a házában, hogy kifejezzék részvétüket, Halas megdöbbentette őket, maga az ajtó kinyitásával. A közeli felhívás új életet keltett neki, és 1920-ban az A.E. Staley Company-val, a keményítőgyártóval foglalkozott. A társaság szponzorált egy futballcsapatot, és Halas képviselte a Staleyt az Amerikai Szakmai Labdarúgó Szövetség (Canton, Ohio) találkozóján. Annak ellenére, hogy egy sikeres szezonban volt a helyszínen, a szegényes pénzügyi helyzet eredményeként a Halas átvette a teljes irányítást a csapat ellen, amelyet Chicagóba költözött, annak ellenére, hogy a város már rendelkezik franchise-del.

Az APFA 1922-ben lett az NFL, és Halas szerepet játszott az egyre növekvő népszerűség irányában. 1925-ben meggyőzte az Illinois-i Red Grange-t, hogy csatlakozzon a medvékhez. Korábban az NFL-t olyan helynek tekintették, ahol kevésbé tehetséges és kívánatos játékosok versenyeztek. Az 1930-as évek végén Halas és Clark Shaughnessy korszerűsítették a T-formáció rendszert, amely a Washington Redskins Bears 73-0-os vereségén az 1940-es NFL-bajnokságban volt - ez még mindig a legeredményesebb győzelem a bajnokság történetében. Halas hozta Hugh "Shorty" Ray-t az NFL technikai tanácsadójaként. Ray, aki korábban Big Ten tisztviselőként szolgált, segített a játék ütemének gyorsabbá tételében, a szabálykönyvet kompaktabbá és szerveződé tette, és általában javította az NFL bűncselekményeit.

Halas szintén szolgált a haditengerészetben mindkét világháborúban. Miután visszatért a második világháborúból, segített létrehozni egy éves labdarúgó játékot a hadsereg, a haditengerészet és a légierő között, a medvék fogadói. A játék 1946 és 1957 között futott, és több mint kétmillió dollárt (körülbelül 24,2 millió dollárt) emelt fel a fegyveres erők segélyszervezetének.

Egyéb fontos dolgok, amelyeket a Bears játékban hozott Halas - és az NFL kiterjesztése - magában foglalja a napi gyakorlati foglalkozásokat, elemzi az ellenfelek filmjét, helyettesítő edzőket helyez el a sajtóban a játékok során, ponyvát helyez el a pályára, megvédi az esőtől, kiad klubújság, és rádión sugárzott játékok. Ezenkívül felajánlotta, hogy megosztja a csapat televíziós jövedelmét a kisebb városok csapataival, mivel úgy érezte, hogy bármi is jó a bajnokság számára, hasznos lenne a Medvék számára is. A 40 éves edzői karrierje során csak hat vesztes évjárat volt, és hat bajnoki címet és 324 játékot nyert, NFL rekordot közel harminc éven át, és messze még egy Bears franchise rekordot. Halas 1963-ban a Pro Football Hall of Fame charter tagja. Ma Halas örököseinek nettó értéke 1,3 milliárd dollár.

Érdekes azt gondolni, hogy a bajnokság más lenne, vagy ha egyáltalán létezne is, ha Halas 1915. július 24-én lépett az SS Eastland fedélzetére, és talán még hihetetlen is, hogy valószínűleg ugyanazt hajó évvel később!

Miután a hajó felemelkedett, egy lőfegyvert váltott, és átnevezte az USS Wilmette-t az Illinois Naval Reserve-nek. Ezután a Nagy Tavak Haditengerészeti Állomására, ahol Halas szolgált az I. világháború idején, edzőtáblának használták. Nagyszerű esély arra, hogy legalább néhány időt töltött a USS Wilmette-en.

Akár tudta, hogy a tragédiából ugyanaz a hajó jár, Halas teljesen úttörő szerepet játszott a labdarúgás játékában, és remek példát szolgáltat arra, hogyan lehetne a lehető legtöbbet kihozni.